Por ocasião de uma reunião especial antes do encerramento da 53ª Assembleia Geral da Conferência Nacional dos Bispos do Brasil, o episcopado maranhense elegeu a sua nova diretoria. Dom José Belisário da Silva, Arcebispo Metropolitano é o novo presidente. Dom Elio Rama, bispo da Diocese de Pinheiro é o vice-presidente e Dom Sebastião Bandeira Coêlho, bispo da Diocese de Coroatá é o secretário. A eleição foi realizada com a participação de todos os bispos titulares presentes a Assembleia Geral da CNBB. Dom Belisário, então ex-vice-presidente nacional da CNBB foi eleito pelos bispos brasileiros como representante da CNBB no Conselho Episcopal Latino-Americano, com uma expressiva votação.